Bốn-năm tay súng xông vào một khách sạn ở thủ đô Bamako, Mali, bắt giữ 170 người làm con tin. Trong số này có 140 khách và 30 nhân viên khách sạn. Vụ việc xảy ra tại tầng 7 của khách sạn.[7] Báo cáo sơ bộ cho thấy có khoảng 10 người Trung Quốc, 20 người Ấn Độ, 7 nhân viên hãng không Thổ Nhĩ Kỳ Turkish Airlines và nhiều công dân Pháp đang nằm trong số người bị cầm giữ.[8][9] Mười hai nhân viên hãng Air France cũng bị mắc kẹt trong khách sạn, nhưng đã được thả an toàn.[10] Có ba nhân viên Liên Hợp Quốc cũng nằm trong số người được thả, nhưng không rõ bao nhiêu người còn bị kẹt trong đó. Ngoài ra còn có nhiều đại biểu tham dự Hội nghị MINUSMA về tiến trình hoà bình ở Mali cũng đang có mặt tại khách sạn.[11] 

Nguồn tin an ninh cho biết nhóm phiến quân vũ trang đã đến khách sạn trên một chiếc ô tô mang biển số ngoại giao.[12] Tư lệnh quân đội Mali Modibo Nama Traore nói ít nhất 10 tay súng đã xông vào toà nhà và hô lớn "Allahu Akbar", sau đó đồng loạt xả súng về các nhân viên bảo vệ và bao vây những người có mặt tại hiện trường.[13] Kassim Traoré, một nhà báo địa phương, cho biết các con tin được yêu cầu đọc lời tuyên xưng đức tin Shahada của đạo Hồi nhằm phân loại các tín đồ đạo Hồi và những người khác. Những người có thể đọc lời tuyên xưng này liền được thả.[12] Ca sĩ nổi tiếng người Guinée, Sekouba Bambino là một trong số những người thoát ra an toàn trong số nhóm bị bắt giữ làm con tin.[8]

Lúc 11:44, lực lượng đặc nhiệm của nước sở tại đã mở chiến dịch, tấn công vào trong khách sạn, giải cứu nhiều con tin.[14] 11:50 cùng ngày, truyền thông nhà nước Mali cho biết ít nhất 80 con tin đã được thả và đưa đến nơi an toàn.[10] Ít nhất ba con tin đã thiệt mạng trong các vụ đụng độ.

Tuy nhiên, lúc 13:36 (giờ GMT) tập đoàn Rezidor, đơn vị sở hữu khách sạn, xác nhận vẫn còn 136 người bị kẹt lại trong khách sạn, trong đó bao gồm 124 khách và 12 nhân viên.[15]

Lúc 14:56, 50 sĩ quan đặc nhiệm từ Pháp đã có mặt tại khách sạn Radisson Blu, sẵn sàng hỗ trợ công tác giải cứu và tiêu diệt khủng bố.[16]

Lúc 15:40, AFP dẫn lời nguồn tin nước ngoài cho biết có ít nhất 18 thi thể đã được tìm thấy bên trong khách sạn, nơi những con tin còn kẹt lại.[16]

Nạn nhân

Phủ tổng thống Mali ra thông báo xác nhận có 19 người trong số các con tim đã thiệt mạng,[22] bao gồm hai người Mali, 6 người Nga, 3 người Trung Quốc, một người Israel, một người Bỉ và một người Mỹ.[23][24]